Tàu Viraat nguyên là tàu HMS Hermes của Anh, đóng vào năm 1944, hạ thủy năm 1953, phục vụ Hải quân Hoàng gia Anh từ tháng 11.1959 đến tháng 4.1984. Tàu sân bay này từng dẫn đầu hạm đội Anh tham gia cuộc chiến với Argentina để tái chiếm quần đảo Falklands/Manvinas từ tháng 4 đến 7.1982.

Vào năm 1985, tàu này được bán lại cho Ấn Độ, sau đó được biên chế Hải quân Ấn Độ vào tháng 5.1987 với tên mới là INS Viraat. Tàu được chính thức nghỉ hưu vào năm 2017, sau 30 năm phục vụ hải quân Ấn Độ.

Hôm 19.9, tàu sân bay INS Viraat bắt đầu hành trình cuối cùng từ bến tàu Hải quân ở Mumbai, nơi tàu neo đậu sau khi ngừng hoạt động vào tháng 3.2017, đến thị trấn Alang ở bang Gujarat. Một chiếc trực thăng của Hải quân Ấn Độ đã bay quanh chiếc tàu, tạo nên không khí trang nghiêm cho chuyến ra khơi cuối cùng của Viraat sau hơn ba thập kỷ hoạt động. Trước khi đi đến quyết định tháo dỡ và bán phế liệu, nhiều người đã nỗ lực muốn chuyển đổi tàu Viraat thành bảo tàng hoặc nhà hàng nhằm ghi dấu di sản hải quân lớn mạnh của Ấn Độ, nhưng các kế hoạch đều không thành công.

Nguồn: Thanh Niên